■ 王兴康
如果商品零件、环节较少,质量、功能容易识别,生产周期较短,那么,度量商品数量与质量的费用较低,容易以价格表示,往往采用市场交换的方式。反之,往往采用非市场的方式。企业就是一种企业家获取剩余收入,需要付出激励费用的组织方式。
人是趋利避害的动物。为了更好地协调与合作,创造更多财富,提升社会福利,人们创造了多种多样的组织方式。既然经济组织是人们选择的结果,根据需求定律,被选中的必然是代价最小的方式。
经济学家称,决定组织方式的代价为交易费用。具体而言,交易费用是指界定、保护与转让产权的费用。为了具备操作性,能够提出可供事实验证的命题,可以把交易费用分为度量费用与激励费用,以此解释、预测各种经济组织方式。
如果商品的数量与质量容易度量,可以用价格直接表示,一般来说,商品价格表示单位商品的质量。例如掌握了西瓜的重量、熟度、糖分、纤维等情况,就能用价格表示。此时,消费者比较效用与价格,决定购买或不购买。生产者根据价格决定生产多少、如何生产。也就是说西瓜价格起到了度量与激励的作用,指导了消费者购买与生产者生产,决定了资源使用与收入分配。
度量费用与商品零件环节数量、质量与功能差异以及生产周期长短有关。
显然,商品零件数量、环节越多,度量费用越高,反之则反是。所以,在其他条件相同情况下,零件数量、环节较少的商品,度量费用较低,容易以价格表示,往往采用市场交换的方式。像家务劳动,由于品种与数量繁多,如果每项家务标价收费,度量费用较高,所以,现实生活中一般以婚姻方式组织家务,而非市场方式。
商品质量、功能容易识别,度量费用较低,容易用价格表示,往往采用市场交换的方式。如果商品质量、功能识别困难,则度量费用较高。例如判断消费者偏好什么商品、采用哪种技术与组织方式有效生产很难识别,有时候自己都不清楚。度量这种能力的费用较高,难以用价格表示,难以采用市场交换方式。
相对影响生产决策的预测能力,执行决策的能力容易识别,度量费用较低,所以,现实生活中,生产者的劳动往往以价格,例如计时工资或计件工资的方式表示。预测将来消费者偏好、技术与组织方式的企业家,则获得利润即剩余收入(产品市场收入减去生产者工资)。
一般来说,商品生产周期越长,将来消费者偏好、有效技术水平与组织方式越不确定,度量企业家才能的费用越高,越会采用剩余收入的分配方式。
企业家获得剩余收入,就有激励与动力努力工作。生产者如果获得计时工资,可能会偷懒,为了激励他们努力工作,企业家就得付出分红、奖金等方式的激励费用。生产者如果获得计件工资,可能无法保证产品质量,企业家就得付出检验质量的激励费用。
综上所述,如果商品零件、环节较少,质量、功能容易识别,生产周期较短,那么,度量商品数量与质量的费用较低,容易以价格表示,往往采用市场交换的方式。反之,度量商品数量与质量的费用较高,难以价格表示,往往采用非市场的方式。企业就是一种企业家获取剩余收入,需要付出激励费用的组织方式。(作者系经济学者)
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